Gli elementi di Euclide sono stati per due millenni un testo basilare per la formazione degli scienziati e anche per molti uomini di cultura, che hanno imparato su di essi non solo a conoscere la matematica, ma anche ad argomentare in modo logicamente stringente a partire da poche premesse, rimanendo solidamente ancorati alla pratica concreta delle costruzioni con riga e compasso.