"Lewis Moody Award" a uno studio realizzato dall'Università di Udine

Esperimenti realizzati dall’Università di Udine hanno dimostrato che, con l’aggiunta di un comune polimero, è possibile ridurre la potenza necessaria per spingere fluidi nei tubi. La scoperta si traduce nella possibilità di rendere sostenibile il trasporto di idrocarburi, in quanto l’industria petrolifera potrebbe ridurre l’attrito e le spese di pompaggio per il trasporto del petrolio in tubazioni, risparmiando energia. Lo studio è stato presentato in un articolo alla conferenza annuale 2014 della Fluids Engineering Division (Fed) dell’American Society of Mechanical Engineers (ASME) a Chicago, poi pubblicato nel 2015 sulla rivista ASME Journal of Fluids Engineering. Giudicato come il miglior articolo fra gli oltre 2 mila sottoposti all’ASME nel 2014, si è aggiudicato nel luglio scorso a Seoul (Corea) il “Lewis Moody Award”, per la prima volta attribuito a un gruppo di ricerca operante in Italia.

L’articolo, con teoria ed esperimenti originali, è stato preparato dal team di Fluidodinamica dell’Università di Udine in collaborazione con Romano Lapasin dell'Università di Trieste. In particolare, lo studio è stato realizzato Mattia Simeoni, dottorando di ricerca in Scienze dell’ingegneria energetica e ambientale dell’Università di Udine, in collaborazione con Marina Campolo, docente di impianti chimici dell’ateneo friulano, sotto la guida di Alfredo Soldati, direttore del laboratorio di Fluidodinamica dell’ateneo di Udine e coordinatore del corso di Dottorato udinese.

Lo studio, dal titolo “Turbulent drag reduction by biopolymers in large scale pipes”, dimostra come l’aggiunta di Xantham gum - un comune polimero, facilmente reperibile al supermercato per usi culinari - in una parte per 10 mila riduce la potenza necessaria per spingere fluidi nei tubi. L’esperimento è stato condotto su tubazioni di una lunghezza di oltre trenta metri.

L’assegnazione del “Lewis Moody Award” «è un riconoscimento – precisa Soldati – che rende onore ad anni di ricerca e ci riconosce come laboratorio sperimentale di valore internazionale. Dagli anni Cinquanta a oggi la ASME Fluids Engineering Division ha assegnato circa 150 premi. Questa è la prima volta che il Moody Award viene attribuito a un gruppo che opera in Italia. Sono orgoglioso che il premio arrivi proprio a Udine e riconosca un’attività di assoluto spessore internazionale. Il merito del lavoro è di tutto il laboratorio».